THE CANADIAN JEWISH NEWS February 9, 2006, National Post Toronto y The Vancouver Sun

Un tour Judío en Buenos Aires- con amor

BUENOS AIRES — Primero nos encontramos para un café. En Buenos Aires, donde hay cafés en cada esquina y frecuentemente aparecen también en la mitad de la cuadra, muy poco es conversado sin una pequeña dosis de cafeína. Mi contacto para un tour personal de Buenos Aires Judía, Salito “pequeno Sal” Gutt, es un compañero genial, cuyos tours muestran su conocimiento, y amor por la ciudad donde nació y creció. Como casi todos los Argentinos, Salito vivió momentos económicos muy duros. Después de dos anos en Nueva York (siguiendo los pasos de su padre, en esa época su área de experiencia era como mecánico de maquinas para coser), el decidió que “el dinero es importante, pero no es suficiente para mi vida" De este modo regreso a casa, a su amada Buenos Aires. Enfrentando nuevas políticas y una gran competencia desde Asia, cambio desde maquinas para coser para importaciones, pero las crisis económicas junto a las devaluaciones lo afectaron muy seriamente. “Descubri que era pobre.” El sonrió. Que hacer? ”Tengo mi carro. Hablo Ingles.” Así empezaron los tours personalizados de Salito; después de dos anos, por sugerencia de unos amigos Americanos, el empezó a especializarse en Buenos Aires Judía. La historia de la familia de Salito, como muchas otras en este país, comenzó con las inmigración. Después de escapar de las persecuciones en Ucrania, sus abuelos arribaron a Buenos Aires en 1923. “Las puertas estaban abiertas,” su nieto dijo simplemente. La vida era buena para muchos a principios del siglo 20; el país y su capital, Buenos Aires, la “Paris de las Americas,” se convirtió en la comunidad judía mas grande del Nuevo Mundo después de Nueva York, contando medio millón en su pico máximo. Pero los tiempos recientes trajeron nuevos peligros. En 1992, la Embajada de Israel en Buenos Aires voló, y en el ’94, otra poderosa explosión ataco la AMIA (Asociación Mutual Israelita Argentina). Los muertos por el primer ataque fueron 29, del segundo 85. Cientos mas fueron heridos. Hoy, la comunidad judía cuenta alrededor de 250,000 judíos con 166,000 en Buenos Aires, pero el miedo a un tercer ataque no fue el motivo de la reducción de miembros de la comunidad judía. En cambio, la economía en la primera parte del nuevo siglo trajo nuevos desafíos, con hiperinflación, devaluación de la moneda, y el congelamiento de las cuentas bancarias. Aun hoy, cuando las cosas volvieron a la normalidad, muchos porteños (como se denominan los habitantes de Buenos Aires) se ven un poco afectados. Miles de Judíos tomaron la oferta de Israel y partieron; otros se fueron a Miami, España y Canadá. Pero no Salito Gutt. Esta es su ciudad, una ciudad de historias, y finalmente el encontró el trabajo perfecto. Nuestro tour empezó, con Salito detrás del volante, frecuentemente acotando fuera de programa, para luego volver al tema principal, con un “Concentremonos en lo nuestro!” El entrega su punto de vista – “Esta es la historia, no es literal lo que le estoy contando” – de los esfuerzos a finales del siglo 19 del noble austriaco , Barón de Hirsch, para rescatar Judíos europeos y reubicarlos fuera de su país, “en el medio de la nada.” Muchas de las nuevas comunidades fallaron, ya que la mayoría de los judíos no tenían experiencia en agricultura, desde que no podían poseer tierras en Europa.

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La historia concluyo con nuestra primera parada: el sitio de recordación del ataque a la Embajada de Israel en Buenos Aires en 1992, en una esquina en el elegante barrio de la Recoleta. Una parte de un muro original se puede ver allí; un grupo de piedras nos rodea; los nombres de los muertos se ven una placa; y dos líneas de frondosos “tilos” les dan sombra a las victimas – no todos ellos eran Judíos, pues afecto también vecinos y transeúntes. La nueva Embajada esta un piso 10 de un edificio de oficinas, esta muy bien asegurada, como todos los sitios judíos de Buenos Aires. No se pueden tomar fotografías del exterior y pedir permiso con antelación es necesario (con números de pasaporte y nombres completos) para entrar a edificios religiosos o comunitarios. Este umbrío sitio de recordación es visitado para contemplación durante todo el año. A las 3 p.m. cada Marzo, 17, el Aniversario del ataque de 1992 es recordado. Salito recuerda una ocasión particularmente triste cuando una joven con el rostro lleno de lagrimas, de solo 16 años, quien perdió a su mama cuando ella tenia solo 6 años preguntaba Porque? Fue eso justo? Nadie pudo responderle. Después del ataque de 1994 un grupo llamado Memoria Activa comenzó a encontrarse en frente del edificio de la Suprema Corte de Justicia cada Lunes a las 9.30 a.m., “pidiendo justicia y rezando.” . Luego pasamos por la puerta de la céntrica sinagoga de la calle “Libertad,” un hermoso edificio, donde Salito me advirtió no tomar fotos o mi cámara seria incautada. Luego fuimos al bullicioso viejo barrio judío del Once, sus calles con pequeños negocios – muchos con Mezuzot en sus puertas – mayormente vendiendo ropa y telas por metro. En este barrio también hay media docena de restaurantes Kosher junto a panaderías, carnicerías y supermercados; un shopping cercano ofrece un kosher McDonald’s. Buscando un sitio donde estacionar, Salito bromeo, “Moises abrió el Mar Rojo, quizás pueda ayudarnos a encontrar un sitio donde parquear?” No tuvimos esa suerte. Bajo un brillante sol, entramos en un estacionamiento pago y nos fuimos para el muy seguro nuevo edificio de la AMIA, uno de los varios centros comunitarios de esta ciudad.

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Después, Salito me hizo entrar en una hermosa y antigua sinagoga, el Gran Templo de Paso. El edificio construido en 1919 es una gema, exquisita carpintería, las ventanas decoradas, mármol y bronce, y el interior iluminado por antiguas luminarias . “Yo fui bar-mitzva en esta sinagoga,” dijo Salito, “y cada vez que la visito – quizás una o dos veces por semana – me acuerdo siendo un niño y estar parado aquí mismo, mi papá y mi abuelo cerca mío, y mi mama y mi abuela en el primer piso tirandome caramelos deseándome una vida dulce .” Como la primera comunidad judía de habla hispana, Buenos Aires se convirtió en centro de traducción del Hebreo al Español. Libros sagrados traducidos al Español aun son exportados desde Buenos Aires a todo Latinoamérica. También hay escuelas religiosas. Salito agrega, “Rabinos, cantores y mohels, también los exportamos.” El me mostró el Sidur para el servicio diario impreso en fonética española (así como en Hebreo y Español) para aquellos que nunca aprendieron Hebreo.

Para mas información contacte a Salito en : http://www.jewish-tours.com.ar

Email: info@jewish-tours.com.ar

February 9, 2006 THE CANADIAN JEWISH NEWS, The National Post Toronto y The Vancouver Sun